مالك بن أنس (93هـ - 179هـ / 712م - 795م) هو أحد أبرز أئمة الفقه الأربعة، ومؤسس المذهب المالكي، الذي يُعد من أهم المذاهب الفقهية في الإسلام. وُلد في مدينة المدينة المنورة، وعاش في بيئة علمية غنية، حيث نشأ في أجواء متأثرة بعصر الصحابة والتابعين.

مالك بن أنس اشتهر بتفسيره للحديث النبوي الشريف واهتمامه الفائق بالعلم الشرعي، وامتاز بتعمقه في الفقه وتقديمه حلولًا عملية لمسائل الحياة اليومية وفقًا لأحكام الشريعة الإسلامية. كان يتمتع بذاكرة قوية وملكة فقهية نادرة، وقد تأثر في فقهه بحديث أهل المدينة وتقاليدهم، مما جعله يعتمد بشكل كبير على عمل أهل المدينة كمصدر رئيسي في استنباط الأحكام.

أهم مؤلفاته هو كتاب "الموطأ"، الذي يعد من أقدم وأشهر كتب الحديث والفقه في تاريخ الإسلام، حيث جمع فيه الأحاديث النبوية الصحيحة وأقوال الصحابة والتابعين مع تطبيقات فقهية عملية. ويعد "الموطأ" من أبرز المصادر الفقهية التي أثرت في تطور الفقه الإسلامي في العصور الإسلامية المبكرة.

تميز مالك بن أنس برؤية فقهية شاملة تأخذ بعين الاعتبار السياقات الاجتماعية والتاريخية التي نشأت فيها الأحكام، وكان يولي أهمية كبيرة للإجماع المحلي لأهل المدينة في مسائله الفقهية. كما كان له دور كبير في نشر العلم الشرعي من خلال حلقاته الدراسية في المدينة المنورة، وكان له تلاميذ كُثر، من بينهم كبار العلماء مثل الإمام الشافعي.

يعتبر مالك بن أنس واحدًا من أعظم فقهاء الأمة الإسلامية، وترك بصمة كبيرة في الفكر الفقهي والتاريخ الإسلامي.